サイエンスは越境する
――ある高校のチャレンジ――

横浜サイエンスフロンティア高校　スーパーアドバイザー
和　田　昭　允

　横浜開港150周年を記念して、「横浜サイエンスフロンティア高等学校」が2009年に発足します。日本で始めて「サイエンス」を名前に掲げた高校です。横浜市が苦しい財政にありながら100億円近くを投入たのですから、その意気込みも判るというものです。私が所長をしていた理研のゲノム科学総合研究センター（GSC）が隣接地にあるというご縁で、2001年から設立基本計画のアドバイスをしてきました。そんなわけで、開校に向けての生徒募集に先立って常任スーパーアドバイザーとなり、文系・理系を問わず、日本の将来を支える“知と技”の若者を育てるつもりです。
　前にこのエッセイでGSC設立の例を引いて、物事ははじめが大切で、どんなプロジェクトでも基本理念がしっかりしていないとうまく行かないと述べました。今回はその文脈で、サイエンス教育についての私の思いを言わせてください。
　大事なことは、原点に戻って考えましょう。
　そもそも教育において何が一番大事か？　私は考えます：若い人はあらゆる方向に、多くの可能性を持っている。私は彼・彼女らが将来、自分の人生を振り返って「自分は有意義な一生を送ったと思える道」に進んで欲しい。自分自身、家族、社会、さらには人類の成長・発展のために、一人の人間として出来るだけの努力をしたと満足できる道です。
　この満足を得るには、日々の生活に“ロマン”を持ち、人生航路の岐路にあって正確な判断をし、最適解を求められる“力”をつけ“自信”をもつことが必要です。
　そのロマンと力は何処にある？　それはサイエンスが持っている、と私は信じます。サイエンスは①対象をよく観察し、②正確で十分な情報を取り出し、③因果をつなぐ論理的なステップ――数百年の実績があり現在も発展中――を踏んで、④最適の解決に至る、⑤さらに将来を見通し的確な歩みを続ける、その指導原理です。サイエンス教育が与えるものは、物事を良く見た上で、基礎からキチンと考える習性・習慣の基本です。
　これまでサイエンスの対象は、もっぱら自然現象に限られてきました。正確で十分な情報を取り出せたからですが、そんなに狭く考える理由は全くない。文系・理系を問わず、あらゆる問題に使える最高のツールです。文系⇒理系の人の流れは全くといってないが、理系⇒文系の流れは最近とみに盛んになっているのはその証拠です。事実、私が東大理学部で教えた連中が、経済界、実業界、法曹界、そして官界で活躍しています。物事に正確に対処する姿勢を身につけているから、幅広い教養に裏付けられれば、それは強いですよ。
　その姿勢を支えてくれるのが、知識を合理的に活かす組織的な知恵であるサイエンスです。以前のエッセイ『アイディア空間とインセンティブ空間――「知識」「知恵」「こころ」の相互刺激的発展』で述べたように、たとえ最初の「知識」はわずかでも「知恵」を絞ってそのわずかな「知識」を活用するとおもしろくなって，もっと知りたいという「知識欲」が湧く。その「知識欲」に駆られて一所懸命勉強すれば「知識」が増え、それを使おうとしてさらに「知恵」が湧いてくる。「知識」と「知恵」が互いに刺激し合いながら「知の発展スパイラル」を登り「知のネットワーク」を作る面白さがそこにあります。面白くなれば、及び腰でしていた３時間の勉強を１時間で済ますことが出来る。その余った時間にまた知恵を働かせ、工夫し、知識を吸収する。サイエンスはこのサイクルを継続させる論理性と駆動力をもっています。教育は保育園・幼稚園から大学院までのあらゆるレベルで，このサイクルに入れば成功です。
　このサイクルにのめり込むにはどうするか？　知識を頭に入れるのではなく、心に共鳴させなければならない。それは実体験、つまり実験やフィールドワークを通してです。歴史上の大科学者から身近な先輩までの成功例を、自分になぞらえるのも良いかもしれない。また、友人同士での会話も不可欠です。この雰囲気が漂う学校は素晴らしい。
　以上は、個人を中心とした話ですが、社会・国家に対してはどうか。
　物質資源の少ない日本は、知的資源・文化資源をフルに活用する以外に先進国としての繁栄の道はない。昨年12月に公表されたOECDの学習到達度調査の結果、日本の15歳の生徒の科学的リテラシーが、前回、前々回の第2位から、今回第6位に下降したことが報じられました。科学技術立国へのイエロー・カードでしょうか？
　そんなに悲観することはない！幸い、ご先祖様が教育を大切にしてきたおかげで、基礎は出来ている。また、民族として才能のあることは世界が認めている。このDNAをフルに使おうではありませんか。勇気づけられる二、三の例を挙げましょう。
　黒船を率いて日本に来航し開国を迫った提督M.C.ペリーが、東洋の君子国日本が機械文明の厚化粧する前の素顔を、つぎのように書いています。（要約：傍点筆者）　
　『日本人は機械的技術において非常な巧緻を示している。彼等は世界におけるいかなる手工業者にも劣らず練達である。日本人は最も成功している工業國民に何時までも劣ってはいないだろう。』そして日本の将来をズバリ予言します。『欧米の成果を学ぶ彼等の好奇心とそれを自らのものにする敏速さによつて、彼等は間もなく最も恵まれた国々の水準にまで達するだろう。日本人が一度文明世界の技能をもったならば、強力な競争者として、将来の機械工業の成功を目指す競争に加わるだらう』。感動的とも言える洞察力です。　
　まだあります。100年前のネイチャー誌は、日本人の能力を高く評価しています。
　『西欧の総てを日本人は学んだ、と同時に、彼らは自分達独自のものを作り、多くの面で世界の賞賛を浴びている。彼らの発明や改良を見れば、しばしば言われる「日本人には独創性がない」という批判は全く当たっていな。純粋科学の面でも、日本人研究者は知の開拓者としての地位を確立している。日本の大学には世界のどこに出しても恥ずかしくない人たちがいる。』 鋭く見抜いた人たちも偉いが、感心させた日本人も素晴らしい。
　私の願い：中学から高校のもっとも多感な時期での人生設計にあたって、サイエンスが文・理を問わず社会活動にもつ絶大な力を知り、日本人が代々受け継いだ科学と技術の優れたDNA、に自信を深める教育、自分の明るい将来を仲間同士で語り合い励まし合える雰囲気を持った教育、がしたい――目覚めしものの夢こそ希望なれ。
参考
・Wikipedia「横浜サイエンスフロンティア高等学校」および外部リンク参照
・ペルリ提督　『日本遠征記』　土屋喬雄、玉城肇訳　岩波文庫(1955) p129
・Nature December 15, 1904 p150　〝Education and National Efficiency in Japan〟　by Henry Dyer